Las plantas que comúnmente se conocen como suculentas conforman un grupo de especies que modificaron alguna de sus partes para almacenar agua como una respuesta fisiológica para poder sobrevivir a los largos periodos de sequía y la aridez de los ambientes en los que habitan. Este grupo está compuesto por cerca de 12000 especies pertenecientes a 12 Familias. Dentro de las Familias que incluyen especies que son cultivadas como ornamentales se destacan: PORTULACACEAE y EUPHORBIACEAE (que presentan tallo y hojas engrosadas); AIZOACEAE, CRASSULACEAE Y AGAVACEAE (que presentan engrosamiento en sus hojas); y CACTACEAE (que presenta engrosamiento en el tallo y la raíz). Los representantes de este grupo habitan en todo el mundo en ambientes con climas cálidos con temperaturas que pueden llegar a los 40 grados centígrados, o en ambientes con temperaturas bajo cero. La mayoría de las especies son de hábitos terrestres, aunque hay algunas especies que son epifitas, y habitan ambientes tan heterogéneos como los desiertos y el bosque húmedo tropical. Además de su interés como ornamental, muchas especies se cultivan por su uso medicinal, alimenticio, cosmético y textil, incluso hay especies que son materia prima para la elaboración de bebidas alcohólicas.
El Género Echeveria está compuesto por cerca de 130 especies nativas del continente americano, siendo México el país con mayor la diversidad. Las especies de este género abren sus estomas de noche para optimizar el uso del agua y los nutrientes, esto ayuda a purificar el ambiente. Además sus hojas están cubiertas con vellosidades cortas, llamadas tricomas, que capturan dióxido de carbono y otras impurezas del aire. La especie Echeveria agavoides es originaria de México y se caracteriza por ser una planta de hábitos herbáceos, con forma de roseta compacta de hojas largas y gruesas. La variedad Romeo se caracteriza por sus hojas de color rojo que la hacen muy llamativa y apetecida por coleccionistas.
CUIDADOS DE LA SUCULENTA ROMEO
Clima: Esta especie requiere ambientes cuyas temperaturas oscilan entre los 10 y 28 grados centígrados. La exposición prolongada a temperaturas por debajo de los 8 grados la deterioran hasta que la planta muere.
Suelo: Esta especie requiere suelos sueltos, bien drenados y ricos en materia orgánica. Una buena opción es el sustrato para cactus y suculentas que contiene componentes que evitan su compactación, favorecen el drenaje de agua y aportan los nutrientes que esta planta necesita para su óptimo desarrollo.
Esta especie es ideal para ambientes exteriores donde la radiación solar sea directa, prolongada y esté protegida de la lluvia. Puedes sembrarla en una maceta mediana, o directamente en el suelo de tu jardín. Una recomendación es que zonifiques el jardín designando un área exclusivamente para especies suculentas y cactus ya que de esta forma evitarás afectaciones por riego excesivo y podrás empezar a armar tu propia colección de suculentas y cactus. Aunque si lo prefieres puedes tenerla en una habitación cerca de una ventana donde le dé luz durante varias horas al día.
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